漫威之父和他的英雄IP帝國
美國漫畫界元老、漫威系列作者斯坦·李(Stan Lee)在美國病逝,享年95歲,他以驚人的才華創(chuàng)造出鋼鐵俠、蜘蛛俠、X戰(zhàn)警、雷神、黑豹、神奇四俠等超級英雄;也全程參與了漫威從“瀕臨破產(chǎn)”到“成為超級英雄之王”的復興。
上世紀六十年代在曼哈頓麥迪遜大街上一間雜亂的小辦公室,他開始創(chuàng)造了一眾低俗小說中的英雄人物,進入21世紀后,這些不起眼的英雄人物逐漸定義了我們的流行文化。
他創(chuàng)造和創(chuàng)作的漫畫角色和故事包括神奇四俠、蜘蛛俠、綠巨人、X戰(zhàn)警、鋼鐵俠、雷神、美國隊長、復仇者聯(lián)盟等,救活了瀕臨倒閉的漫威,尤其是《復仇者聯(lián)盟》將漫威公司推向一個新的制高點,又重回漫畫界巨頭的位置。
除了創(chuàng)作,斯坦·李最大的癖好就是跑龍?zhí)住W?989年在電視電影《無敵浩克的審判》第一次“出場”,至最新上映的《毒液:致命守護者》,銀河護衛(wèi)隊、復仇者聯(lián)盟、超凡蜘蛛俠、蜘蛛俠、美國隊長、雷神、無敵浩克、X戰(zhàn)警……斯坦·李客串了三十多個小角色,也成了漫威超級英雄電影不可或缺的彩蛋。
▲ 斯坦·李在每一部漫威電影里客串
他手里掌握著《美國隊長》、《蜘蛛俠》、《X戰(zhàn)警》(由于版面有限,此處省略二十部作品)等多部作品的IP,這就意味著,每當《蜘蛛俠》在電影院或電視臺播放一次,就有一次版權入賬。92歲的他,作品占漫威總量的90%以上。
斯坦·李的去世,意味著一個文化巨人的離開。他在美國流行文化的地位,不亞于金庸在中國的地位。
IP,一直是漫威屹立世界漫畫之巔的核心優(yōu)勢。漫威90%以上知名的角色,都是斯坦·李創(chuàng)作的,他的漫畫如今在全球75個以上的國家,以25種不同語言印刷,超過20億冊。這些作品中有很多被翻拍成電影和電視劇。
在1939年創(chuàng)建之后,漫威主要通過出售改編版權的方式,以爭取好萊塢片的橄欖枝。整個80年代至90年代,漫威陸續(xù)賣出了包括神奇四俠、X 戰(zhàn)警、超膽俠、綠巨人等斯坦·李的經(jīng)典角色改編權。
1996 年,經(jīng)歷合并、破產(chǎn)、轉賣之后重生的漫威娛樂集團,將旗下電影部門公司化,成立漫威影業(yè)(Marvel Studios),才開始對未來電影的布局考慮,以及通過授權方式,尋求與好萊塢片廠的共贏模式。
漫威經(jīng)歷了30年時間,才探索出進軍電影業(yè)的最佳途徑:即使授權,漫威也會承擔更多的前期制作,比如甄選劇本及創(chuàng)作團隊,然后將主創(chuàng)和概念設定“打包”交付給授權方,以保證最終拍出來的電影離漫畫原始設定不會太遠。在授權作品取得了商業(yè)成功,特別是《X 戰(zhàn)警》與《蜘蛛俠》兩個系列,在票房上讓漫威和福克斯都獲利匪淺。
看到了IP改編電影的巨大商機, 2004 年開始,正漫威式部署和規(guī)劃自己投資拍電影。通過抵押旗下 10 個著名漫畫人物形象,漫威從美林銀行融資 5.25 億美元。在投拍電影之前,漫威還認清了一個事實:要構筑自己的電影帝國,必須將之前授權的漫畫角色,至少是那些比較核心的角色盡可能全部收回。
從 2005 年收回鋼鐵俠開始,綠巨人、雷神、黑寡婦等復仇者聯(lián)盟的核心成員,都回到了漫威的家庭當中。漫威于 2005 年與派拉蒙達成協(xié)議,由后者在未來8年發(fā)行漫威制作的10部電影。2008 年的《鋼鐵俠》取得了票房成功,漫威看到了自身產(chǎn)品的市場潛力,電影業(yè)也看到了漫威的無限潛力。
此后,漫威模式已初具規(guī)模,組建從融資到內容控制,再到發(fā)行渠道的暢通全產(chǎn)業(yè)鏈。比如,像編劇與導演這樣的創(chuàng)作人員,在漫威旗下不過是實現(xiàn)漫威制作人員設想的工具而已,一度成為話題的《蟻人》換導演事件,就體現(xiàn)出漫威制片方的強勢和固執(zhí)。
對于出演系列作品同一角色的年輕演員,漫威會以“一攬子”買賣的低價格簽約,無論其出演的電影票房多高,該演員仍以低報酬出演。在電影上映并獲得大賣后,漫威的進賬并沒有終結,競買產(chǎn)品、游戲的授權會為漫威不斷吸金,在紀念品店里,每賣一件蜘蛛俠連體衣都會為漫威的賬戶增加一份收入。
漫威影業(yè)的戰(zhàn)略思路,立足于商業(yè)化,而且非常周密:單個英雄電影之間要有聯(lián)系,同時在發(fā)行時間上又承接有序的結構。漫威影業(yè)還會同時推進一系列項目,最后根據(jù)各項目進展情況選擇成熟的方案,逐個遞進上線。所有電影都會在5年前完成規(guī)劃,這樣的排兵布陣,讓漫威從一家IP提供商,轉型為全產(chǎn)業(yè)的IP巨頭。
在中國的IP大熱之年,或許漫威模式能為拿著IP卻無可是從的人們,帶來一些啟發(fā)。
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